Чайхана

Чайхана (чайхона) дословно переводится как «комната для чая» (от китайского cha-yeh -  листовой чай и персидского hane - помещение, комната). Чайхана является неотъемлемой частью уникальной культуры народов Востока, символом восточного гостеприимства.

Говорят, что первые чайханы в Центральной Азии появились с приходом чая. Так как жаркий климат вынуждал людей потреблять много жидкости, к тому же распитие спиртных напитков запрещено религией, чайханы издревле пользуются большой популярностью и занимают второе место по посещаемости после мечети. Сначала их строили на дорогах между городами, на многолюдных восточных базарах, в караван-сараях, и со временем чайхану уже можно было встретить практически на любой улице города или села.

На Востоке чай является незаменимым напитком, который сопровождает человека на протяжении всей жизни, любое застолье начинается и заканчивается чаем. Однако у тюркских народов Центральной Азии чаепитие не приобрело характер сложного эстетического ритуала, наподобие чайных церемоний в Китае и  Японии, а возникла  другая традиция - пить чай в чайхане в дружеской обстановке, где чаепитие играет важную коммуникативную роль.

Чайхана - это своего рода мужской клуб, где мужчины собирались для общения. За чашкой чая они вели разговоры о жизни, обсуждали последние новости и свои проблемы, делились планами. В кругу друзей здесь отмечали знаменательные события, играли в шахматы или другие настольные игры. Также сюда приходили путешественники, купцы и ученые, от которых местные жители узнавали о жизни в других странах и новости издалека, вели деловые переговоры и заключали важные сделки. Женщинам негласно запрещалось посещать чайхану, для дружеского общения они должны устраивать чаепития дома

На Востоке чайханы имеют свои отличительные особенности.  Во-первых, в среднеазиатской чайхане можно не только попить чаю, но и плотно поесть, отведав блюда национальной кухни. Во-вторых, чай принято пить из пиалы (расширяющаяся кверху чашка без ручки). И, в-третьих, преимущество здесь отдают зеленому чаю, так как он лучше утоляет жажду и помогает пищеварению. В знак уважения и особого расположения к посетителю, пиалу наполняют чаем примерно на одну треть. Напить полную пиалу чая считается проявлением неуважения и намеком на то, что вас здесь не желают видеть

В Турции, Иране, Азербайджане пьют преимущественно черный чай, который подают в специальных грушевидных стаканчиках – армуду. Особая форма стаканов армуду способствует тому, что в нижней части стакана чай остывает медленней и дольше остается таким же горячим, как в верхней части. К чаю не принято подавать еду, только сладости и выпечку.

В Центральной Азии существовал обычай, смысл которого сейчас мало кто может объяснить - пить чай вприкуску, то есть пить чай, посасывая сахар и окуная его в чай перед каждым глотком. Говорят, что этот обычай возник в средневековых ханских и шахских дворцах, где  существовала большая опасность быть отравленным в результате дворцовых заговоров и интриг.

Поскольку в те времена все известные яды были органического происхождения, то при взаимодействии с сахаром, они должны были вступить в реакцию. Таким образом, такой способ чаепития был не прихотью, а вопросом выживания, поэтому этот обычай так сильно укоренился в народе.

Зимой посетителей чайханы принимают внутри помещения, а летом  - на улице, поэтому в жарком климате Центральной Азии чайханы строили в тени раскидистых деревьев, а для дополнительной прохлады еще и возле водоемов. В чайхане посетители размещаются на чарпая – деревянных топчанах,  богато украшенных резьбой. Они усаживаются «по-турецки»  на тёшёках / курпача (лёгкие стеганые матрасы) перед  накрытым  дасторконом / дастарханом (скатерть или сервированный низкий стол).

Декорирование интерьера чайханы чрезвычайно разнообразно и индивидуально для каждого заведения. Оно включает в себя художественную роспись и лепку стен, резьбу по дереву, богатое использование мягких ковров, кийизов (войлочные ковры), текстиля и посуды с восточным орнаментом, рядом вешаются клетки с певчими птицами.

Все это призвано погрузить посетителей в атмосферу Востока и вызвать чувство умиротворения и комфорта, располагающие к неспешной беседе и отдыху. И если, сидя в чайхане с пиалой ароматного чая, вы наслаждаетесь приятной беседой и вкусной едой, забывая о времени, значит - вы находитесь в настоящей восточной чайхане.